Musicalbühne mit der schönsten Kulisse
Hamburg ist die deutsche Musical-Hauptstadt. Insbesondere der Publikumsmagnet Disneys „Der König der Löwen" trägt bis heute zum Ruf der Hansestadt als Musical-Hochburg bei. Die Show ist zu einem der wichtigsten Motoren für den Kulturtourismus der Stadt geworden. Seit Dezember 2001 ist der maritime Theaterbau im Hamburger Freihafen die Spielstätte vom „König der Löwen". Als eines der drei älteren Musicaltheater ist das sonnengelb strahlende „König der Löwen"-Zelt gegenüber den St. Pauli Landungsbrücken fester Bestandteil des Hafenpanoramas der Elbmetropole. Jährlich locken „Der König der Löwen" und noch mehr Musical-Produktionen im TUI Operettenhaus und im Theater Neue Flora über zwei Millionen Besucher in die Hansestadt. Damit kann sich Hamburg gegenüber dem Londoner West End und dem New Yorker Broadway international behaupten.
Mit einer Gesamtfläche von 5.530 m² zählt das Theater im Stadtteil Steinwerder zu den größten Musicalhäusern in Deutschland. Der 1.600 m² große Zuschauersaal bietet maximal 2.030 Besuchern Platz. Die Bühne misst beachtliche 840 m². Eindrucksvolles Aushängeschild des architektonischen Meisterwerkes ist der 25 Meter große Bühnenturm, dessen Spitze der Löwenkopf des Erfolgsmusicals „Der König der Löwen" schmückt. Allerdings war dieser nicht von Anfang an dort. Bevor das Theater im Hafen neu eröffnet wurde, war es ab 1994 mehr als sechs Jahre lang das Schauspielhaus der Rock'n'Roll-Show „Buddy - Die Buddy-Holly-Story". Der Musicalveranstalter Stage Entertainment übernahm das ehemalige „Buddy Musicaltheater" und baute es eigens für den „König der Löwen" zu dem jetzigen Wahrzeichen der Stadt um. Seit der Premiere des Disney-Musicals am 2. Dezember 2001 ist das „Theater im Hafen" als „Stage Theater im Hafen Hamburg" weltweit bekannt. In direkter Nachbarschaft befindet sich das neue „Theater an der Elbe", das seine Eröffnung mit einer Eigenproduktion von Stage Entertainment im November 2014 feierte. 1.850 Gäste dürfen sich auf die Musicaladaption „Das Wunder von Bern" freuen.